什么是“永久军衔”？为什么有些军人退役后还有军衔，需要达到什么级别才行？
“永久军衔”是指军人被授予的终身性军衔称号，即使退役后仍可保留，但需在军衔前标注“退役”以示区分。如“退役少将”等，著名的军事专家，国防大学教授张召忠少将，就在退役后仍保留了“海军少将”称号，即为永久军衔的体现。
新中国自1955年首次实行军衔制以来，便明确规定了军衔是军官的终身称号。虽然后来因为特殊的历史原因，一度取消了军衔制。但1988年恢复军衔制后，我军的军衔条例再次明确，现役军官退役后其军衔应予以保留，而且这包括从少尉至上将的全部现役军官军衔，都可以在其被授予人退出现役之后，冠以“退役”二字予以保留。
虽然我军在授予现役军人军衔时，相应衔级是依据其职务等级决定的，但依然是授予军人个人的，而非授予职务本身。因而一般不受其职务变动的影响，并且只要被授予人没有因为违法犯罪等行为，经法院判决被剥夺军衔，就视为终身有效。
如果是其他因转业地方而退役的军官，那么保留的军衔等级将直接关系到其能够被安置的岗位级别，以及相应待遇。不过永久军衔只适用于军官，士官和义务兵退役后军衔会被收回，不享有永久军衔。因此永久军衔本身就是正常的军衔而已，只是针对不同属性的军人，在退出现役后有不同的保留规定，像军官能保留的便是永久军衔。
而与永久军衔相对应的便是“临时军衔”，其又称“职务军衔”，顾名思义就是一种与职务直接绑定的军衔制度，其特点是军衔随职务变动而调整。任职时佩戴对应职务的军衔符号，职务下降则军衔降低，职务解除则军衔失效。这种制度起源于17世纪的英国，最初用于奖励军官胜任职守但不提升薪资，后来在全球许多国家被应用。
不过我军军衔与职务严格对应，实行“职务决定级别，级别决定军衔”的闭环逻辑。例如正团级军官固定授予上校军衔，无需通过临时军衔调整。1955年首次授衔和1988年恢复军衔制均未引入临时军衔。
而我军预备役人员服役期间佩戴的军衔具有临时性质，会在退出预备役后被收回，但这还是主要属于预备役制度范畴的规定，与现役军衔体系不同。在国际实践中，临时军衔主要用于解决“军衔倒挂”的现象，一般是军人在被临时任命指挥联合作战、演训等活动时，涉及指挥级别更高的军官，便需要暂时提高其军衔等级以确保指挥顺畅。