荒淫好色是每一个昏君的标配，明武宗朱厚照也不例外。明武宗的后妃并不算多，但是他特别喜欢亲自去民间搜罗美女。京剧中有一出戏叫《游龙戏凤》，余叔岩、梅兰芳、孟小冬、马连良等名角都曾出演过此剧目，这个故事说的就是明武宗在山西大同抢夺民女李凤姐，后又将怀孕的李凤姐抛弃在居庸关。故事虽然有很大的演绎成分，但是由此亦可见明武宗在民间是何等臭名昭著。
另外，明武宗为了更好地纵情声色，还斥巨资在皇城西北建造了豹房，里面不仅圈养了各色奇禽异兽，更重要的是“圈养”了全国各地搜罗来的美女，以供明武宗淫乐。明武宗整日沉迷豹房，朝政自然日益荒废。
二、宠信宦官
明朝权势最大的太监不是魏忠贤，而是刘瑾，刘瑾被称为“立皇帝”，通过贪污受贿成为大明首富，据说他的财富值甚至超过了清朝的大贪官和珅。而且，被明武宗宠幸的宦官远不止刘瑾一个。
明武宗在还是太子时身边就有8个极为宠幸的亲信太监，分别是刘瑾、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永，被称为“八党”或“八虎”。等明武宗登基为帝后，“八党”也跟着鸡犬升天，个个不可一世、为非作歹。
三、尚武好战
历史上没有任何一个皇帝能像明武宗一样尚武好战，而且同为“武”，明武宗的尚武和汉武帝的尚武还不一样。汉武帝尚武只是喜欢通过征战的方式保境安民、开疆拓土，而明武宗则是喜欢亲自上阵杀敌，享受驰骋疆场的快感。
明武宗喜欢打仗甚至超过了喜欢当皇帝，他做的最奇葩的一件事就是改名为朱寿，然后封自己为“镇国公威武大将军”。皇帝为君，将军为臣，为了当将军改名自降身价的皇帝也只有明武宗了。
而且，为了不辜负“威武大将军”的光荣头衔，明武宗还非要用“百万军中取上将首级”的方式来证明自己的能力。把对方将领俘虏，再绑起来扔在“百万大军”中，当然，这“百万大军”都得是明军，然后再由朱厚照冲入“百万大军”中杀了那个被绑得死死的将领。这就是明武宗的“百万军中取上将首级”。总之，明武宗就是用各种各样的奇葩方法把军功都记在了自己头上。
首先可以肯定的是，明武宗虽然不是一个好皇帝，但也绝非是个一无是处的君主，他自幼聪慧过人，学习能力极强，从骑马射箭到吹拉弹唱，甚至到梵文、阿拉伯文，明武宗都是一学就会，简直就是天才少年。
更重要的是，虽然明武宗在史料记载中劣迹斑斑，但很多历史真相却也摆在那里、不容争辩——明武宗在位期间，不仅成就了应州大捷，平定了平宁王及安化王叛乱，大败了蒙古王子，又多次赈灾免赋，而且当他得知刘瑾的罪行后，更是弹指间就将其诛灭，作风之刚毅果敢，手段之立竿见影，在帝王中也不多见。
而且，虽然明武宗确实思想活跃又非常贪玩，但即便是在他玩得昏天暗地之时，也要求奏折必须一件不少送到宣府。所以很多历史学者认为，明武宗虽然确实荒唐，但他在大事上从来不糊涂。
另外，明武宗还有一项圣明君主不可或缺的品质——知人善用。明武宗宠信的不仅有亲信太监，更多的则是贤能之臣，诸如刘健、谢迁、李东阳、杨廷和、杨一清等明朝肱骨，都是被明武宗重用提拔的。我自己不行，但是我身边的人能行，这也算是明武宗过人之处了。
行文至此，笔者想要强调的是，本人并无意为昏君明武宗“平反”，只是要警醒各位历史爱好者——历史不是非黑即白，历史人物不是非好即坏，皇帝也不是非明即昏，不要过分相信历史记载，即便那是所谓的正史，看待历史，我们应该加入自己的独立思考，而不要被主流观点绑架。